第26章 第 26 章
马车本来是要往海舟学府而去的,但走到半道上,萧矜忽而想起来临走时给随从安排了一堆的事,铁了心地要把那个地方彻底整改一番,现在这时候估计正忙活着,学府的舍房一时半会儿是回不去了。
他朝陆书瑾问:“你还有旁的事要忙吗?”
陆书瑾自然是没有事的,本来今天的打算是在大院里坐到晚上再回来,但是因为萧矜从中作梗,她只得提前离开。
见她摇头,萧矜沉默片刻,似在思量什么,而后对随从道:“改道,去春风楼。”
春风楼一听就不是什么正经地方,陆书瑾当即就说:“我要回去。”
“你回不了。”萧矜否决,说道:“那破地方合该好好修整,待晚上再回去,你就先跟着我。”
“我不想去。”陆书瑾大胆表达自己的想法。
萧矜瞥她一眼,掺杂着威胁地哼了一声,“这话我就当没听到。”
陆书瑾自然也不敢再说第二遍,但心里还是不大乐意的,知道萧矜指定不会去什么好地方。
果然,马车饶了半个城,在云城第一琴馆门口停下。
萧矜率先下了马车,他是春风楼的常客,守在门口的下人老远就瞧见了萧家马车在路边迎着,一见萧矜下来便急忙上前,躬身弯腰随手给萧矜的衣摆掸了掸灰尘,喜笑颜开:“萧小爷,您又来了啊。”
萧矜应了一声,那下人便像往常那样,着急忙慌地将他往前引,但萧矜这次倒没急着往里进,而后回头看了一眼,也不知是在瞧谁。
片刻后,他横眉佯怒,半个身子又探进马车里,从里头拽出来一个模样极是清秀的小郎君,往外一拽就扯下了马车。
陆书瑾看着面前这座富丽堂皇,张灯结彩的春风楼,抗议道:“我想回去看书。”
萧矜道:“不成,我陪着你去了一趟城北,你也该陪我走这一遭才算公平,再说了,那舍房你现在也回不去,指定一团乱。”
“我可以站在院子里看书。”她说。
萧矜又开始装聋,威胁道:“你若是不想好好走路,我就给你扛进去。”
街上人来人往,皆往此处瞧,而萧矜又握着陆书瑾的手腕不放,似铁了心地不让她走。陆书瑾没办法,只得跟在萧矜后头进了这云城有名的销金窟。
春风楼乃是远近闻名的琴馆,是城中达官贵人,世家子弟的主要消遣之处。
楼中的酒十里飘香,楼里的姑娘倾城貌美,打一踏进这座楼,陆书瑾的眼睛就被里头的华丽晃了眼,只觉得触目便是在灯光下闪耀的金色,头顶上挂着的巨大的彩色灯笼往下坠着飘带,站在轻薄纱帘之后翩翩起舞的姑娘,空气中弥漫着沁人心脾的芳香,不管从何处看,这里都与玉花馆有着云泥之别。
但本质上,也无太大区别。
萧矜走在前头,楼中的姑娘都熟悉他,站在边上甩手绢,“萧小爷可有几日没来了。”
“爷有正事儿,也不能日日往这里跑。”萧矜适当地为自己正名。
那些姑娘都知道萧矜不喜欢姑娘贴得太近,虽围了上来却也保持着一段距离,很快就发现他身后还跟着个穿着寒酸的陆书瑾,纷纷发出诧异地疑问,“这后头跟的是谁啊,怎么瞧着那么眼生?”
陆书瑾缩了缩脖子,心说可不眼生么?她就是钱多得放路上烧,也不可能踏进这地方。
萧矜脚步停了停,转头对她道:“你跟紧些,走我边上。”
陆书瑾实在不适应这种场景,唯一认识的人也只有萧矜,当然是紧跟着他,听他说了话之后便跨了两步悄悄去贴他的手臂。
萧矜牵着嘴角笑了下,带着她直奔三楼,去他常年包下的一个雅间之中。
这里的门也不知是什么做的,将声音隔绝得极是彻底,里头的声音一点也传不出来,直到门推开时才能听到里面交错悠扬的琴乐之声。
雅间敞亮,绯色的纱帘从吊顶上垂下来,轻轻飘动着。
萧矜撩开纱帘往里探身一瞧,就见座位和矮榻皆坐了人,几人见了萧矜之后纷纷站起身来,唤了一声,“萧哥。”
萧矜方才还愣愣的,目光一落,瞧见了正中央的矮榻旁坐着的一个男子,当下神情一转扬唇笑了起来,脱了靴子往里走去,“我说这地儿怎么这般热闹,原来是叶老二你在啊。”
陆书瑾落后了半步,不动声色往里看,就见季朔廷也在,但他边上坐着个脸生的年轻男子,约莫二十出头,长相并不算出众但眉梢间的笑意仿佛带着股温柔的意味,笑着说:“萧小爷,有阵没见你了,听说你昨日干了件大事儿啊。”
说着,季朔廷和那男子一同动身,在当间让出个空位来,萧矜从善如流地走到其中盘腿而坐,姿态随意地伸展着肩膀,似烦躁地叹了一声:“什么大事啊,别提多晦气了,叶洵你最好别提,触我霉头。”
叶洵的另半边臂膀上还趴着个模样极为艳丽的姑娘,他随手捏了颗葡萄喂给那姑娘,不在意道:“刘家私藏官银的事都能让你给抖出来,哪能是触霉头?这是立大功啊。”
那姑娘含了葡萄笑,“萧小爷本事大着呢。”
叶洵就低低训斥她,带着股宠溺的意味,“吃完了再说话。”
姑娘又咯咯笑起来。
萧矜对这两人的互动完全视而不见,也没接叶洵的话,只惊奇道:“咦?上回咱们来的时候不是说好了不是让小香玉轮着陪么?这次怎么还挂在叶二身上?小香玉是看不上季老五啊?”
季朔廷适时地翻个白眼,做出不高兴的样子,“你说的那都是上上回了。”
“看来是我记错了。”萧矜转头看向还站在纱帘边上的陆书瑾,发现她还愣愣站在那里,便道:“还站在作何?进来坐季朔廷边上。”
陆书瑾缄默不语,学着他的样子把鞋脱了,还特地并在一起摆放整齐搁在萧矜的鞋子旁边,而后走进来坐在季朔廷的身边,当中隔着半肘的距离。
整个矮桌上皆是用光亮的银器盛满丰盛的美食,桌边坐着的也都是身着锦衣的少爷,唯有陆书瑾在这张桌子上显得无比突兀,格格不入。
但她面色宁静,落座之后虽沉默不语却不显拘束,倒有几分平日里少见的从容。
她方才细细观察了一下,发现这里的气氛并不简单。萧矜平日里跟季朔廷相处时的状态是非常轻松的,两人约莫是自小一起长大,动辄贬损对方也不觉过分。而方才与这名唤叶洵的人碰面时,萧矜身上那股懒散的气息悄无声息地就收敛起来,他虽然在笑,却并不放松。
说明萧矜和季朔廷与这叶洵并没有表面看上去那般融洽。
不拘谨不露怯,就是陆书瑾唯一需要做的事,也不会有人为难她。
事实上也确实如此,陆书瑾虽衣着寒酸,也不与人对视交流,但她是萧矜带来的人,这一屋子里萧矜坐在主位属地位最高,是以那些人虽疑惑陆书瑾的身份,却也都有几分眼色。
当然,蠢的人除外。
小香玉认真打量陆书瑾,忽而歪着头问萧矜,“这位瞧着跟咱们楼里的小倌儿似的细皮嫩肉的,原来萧小爷喜好这口?”
话音一落,季朔廷的眼皮子狠狠一抽,吃惊地看小香玉一眼。
陆书瑾也因为这句话,忍不住抬眼看她。方才进来的时候她没敢乱看,这是第一眼落在房中的姑娘身上,只见这个女子皮肤白嫩如雪,描着细眉点着朱唇,模样漂亮极了,是让人看一眼就会忍不住惊叹的美。
只是,好像没什么脑子。
所有人都在看陆书瑾。其实小香玉说得也没错,陆书瑾模样瘦小,肤色相当白嫩,墨染一般的眉毛和眼睛像是被画笔精心描绘一般漂亮精致,没有喉结没有胡茬,连说话的声音也并不尖细娇嫩,这稚气未脱的模样就是楼里的小倌都是一个样,是那种雌雄莫辨的美。
但陆书瑾是正经的读书人,小香玉将她与楼中小倌相比,这完全就是一种羞辱,更何况还带上了萧矜。
所以萧矜的脸一下子就拉下来,瞥她一眼冷声道:“你这张嘴若是不会说人话,那便把舌头拔了,以免招人嫌。”
萧矜虽然平时看起来笑笑的,一副很好接近的模样,但生气起来那是十足的骇人,吓得小香玉立马就打哆嗦,双眸噙着泪求助叶洵。
叶洵笑着在中间打哈哈,“这春风楼貌美如花的女子数不胜数,何以我跟季朔廷偏生就看中了同一个?不就是贪念小香玉的脑子蠢笨娇憨么?萧矜你可别吓到她。”
季朔廷听着这话也觉得好笑,没忍住嗤笑。
萧矜却好像不大领情,将眼皮一耷拉,“我吓到的人多了去了。”
叶洵道:“小香玉,快给萧小爷和这小公子赔不是。”
小香玉也忙起身,姿态婀娜地盈盈一拜,“萧小爷,小公子,是奴家嘴笨脑子发木才说了那话,还望两位莫跟奴家计较。”
萧矜没有应声,而是将目光一偏,落在陆书瑾的身上,似乎再看她的态度。
陆书瑾点点头,声音不大地道了句:“无妨。”
萧矜敛了气,只道:“扫兴,出去。”
小香玉眼睛一眨落下两滴泪,我见犹怜,朝叶洵望了又望,期盼他能说两句留下自己。
然而萧矜发怒,叶洵说话也是不作数的,只会惹得他更生气,于是也视而不见。
小香玉揩了揩泪,再福身一拜,走着小碎步离开了雅间,门合上的瞬间,她神色一转委屈之色荡然无存,翻了个白眼呸了一声道:“这个姓叶的,真是烂心肝的东西。”
房内的歌舞还在继续,几人一时间都没说话。
陆书瑾趁着人没注意,抬头去看萧矜的侧脸,就见他眉目间没什么表情,似还藏着生人勿近的冷霜,让人望而生畏。
此时的他与学府之中的他判若两人,学府之中的他与身边的人说笑打闹,有着十七八的少年该有的蓬勃朝气,即便是发怒也不会对无辜之人牵连,且情绪去得很快。但此刻的萧矜却散发着尖锐锋利的气息,摆明了一副谁接近这就要被刺的冰冷,有着久居高位的压迫感。
陆书瑾觉得,在学府里时他只是小少爷萧矜,但是到了这里,或者说是到了叶洵面前,他才变成了萧家嫡子。
他十分忌惮叶洵。
陆书瑾得出这个结论之后,便知道不能再窥得太多,便收回了视线落在面前盘中摆的葡萄上,专注地盯着。
叶洵倒了两杯酒,一杯送到萧矜的面前,温笑着说:“还生气呢,这小香玉惯常的嘴上没把门,你犯不着跟她置气,咱俩好些日子没见,喝两杯。”
萧矜很给面子地软化了周身的戾气,接过酒杯喝了大半,才道:“叶少近日都在忙什么?”
叶洵道:“还能忙什么,左不过是平日里那些事,不过你昨日闹得那一出倒是给我整出不少麻烦事,睡得正香被喊起来去衙门。”
萧矜哼笑一下,“这可与我无关,谁让云城知府是你爹呢。”
“前年上头拨下来的赈灾款统共二十万两,到了云城一清账,就只剩下了十万。”叶洵眯了眯眼睛,说:“昨夜你在玉花馆找到了也不过四千余,你说剩下的九万五千多去了何处呢?”
萧矜将杯中的酒喝尽,皱了皱眉又自己捞了酒盏倒满,满不在乎道:“我如何知道去了何处?与我又不相干,昨夜若不是为了去找我爹给我的玉佩,还撞不上刘全转运官银,这份功劳我接不得。”
叶洵道:“萧将军不是整日觉得你无所事事,若是将此事报给将军,想必将军远在京城也能对你放心些。”
“我有什么放心不得?我又不杀人越货作奸犯科。”萧矜摇头,“你可别给我戴高帽,爷不要。”
两人说话仿佛像打着太极,季朔廷适时地插嘴,“乔老昨儿又罚你了吧?”
“可不是,知道我去了青楼气得差点掀了衙门的瓦顶,要我必须搬进学府的舍房。”说起这个,萧矜的话就多了,气愤道:“你知不知道那个舍房究竟有多糟,我一整夜净听蚊虫的嗡嗡声去了,直到天明方停,刚消停没一会儿,外头就有人开始背诵书文……”
接下来很长一段时间,就是萧矜对学府舍房的控诉,从各个地方将舍房痛批了一番,仿佛那根本就不是上等学府的舍房,而是打在闹市的老鼠窝。
叶洵几次想要岔开话题,将重心引回官银上,都被季朔廷和萧矜含混过去,最后他颇为无奈,又不想听萧矜逮着舍房痛骂,只好引出别的话题,“城西那头又多了几桩奇怪病死案例,你们可有听说?”
萧矜喝着酒问,“怎么回事?真有瘟疫啊?”
“应当不是,几户病死的人住所不在一起,且平日没有交集,初步看这病应当是没传染性的。”叶洵道:“只是尚未查清缘由,萧少爷有何见解?”
萧矜倒还真的仔细思考了下,而后道:“我这段时日看的那本《俏寡妇的二三事》里头,有一段写到王家二郎被俏寡妇勾走了心,惹得王二郎新妇心生妒忌便学了南疆那边的巫咒之术,做了小人诅咒俏寡妇不得好死,结果俏寡妇还真上吐下泻险些丧命,你说,城西的那几桩病会不会是有人使了巫咒,扎小人害人呢?”
叶洵听得嘴角直抽抽,皮笑肉不笑问:“萧少爷认真的?”
萧矜一笑,“当然是编的。”
“我又不是医师,怎么知道他们的病是何缘由?叶少怕不是喝多了?”他说。
陆书瑾抬头看去,就见叶洵的脸隐晦地抽搐着,显然快被气死,却还是强行挂着笑脸,“我看是萧少爷喝多了吧?”
萧矜借坡下驴,往后一仰,“还真是,我说怎么脑袋晕晕的。”
说着就闭上了眼不再理人,叶洵喊了好几声都装听不见,跟个无赖似的。
面前这人若是换了旁的,叶洵指定掀翻了桌子跟他干一架,但摊上萧矜这么个人,他有怒也发不得,只能笑着说:“那劳烦季少送一下萧少,我还得去哄哄小香玉。”
季朔廷老大不乐意,“我得去哄,你送吧,你先前没留她,她现在未必想见你。”
叶洵想跟这两个人轮流打一架。
但还是咬着牙,脸上的笑快要挂不住,赶忙穿了鞋往外走,“我扛不动萧少爷,只有你能担此大任,季少莫与我推脱。”
叶洵走得很快,其他几个年轻男子也跟着离去,季朔廷跟去门口看。
屋内只剩下萧矜和陆书瑾二人,她端详萧矜,见他头歪在矮榻边上,白净俊俏的脸因为喝多染上一层薄薄的红色,两边的暖色灯落下来,柔柔描绘他眉眼的轮廓,看起来俊美非凡。
这才多看了两眼,季朔廷便又折回来将萧矜从矮榻拉起来架在脖子上,让陆书瑾在后头帮忙扶一下,两人一前一后地将萧矜带出了春风楼,拖上马车。
刚一进去,季朔廷就将推在座位上自个坐下来喘气,怒道:“萧矜!你就不能使点劲?全压在我身上,想累死我!”
陆书瑾刚一坐下,就见对面的萧矜忽而睁开了一只眼睛,而后坐直身体揉着肩膀回嘴:“你放下我的时候能不能动作轻些,磕着我肩膀了。”
“我就该给你掼在地上,让你自己爬回马车。”季朔廷说。
陆书瑾坐在边上,漂亮的杏眼看着装醉的萧矜,又看看季朔廷,没有说话。
萧矜就指了指她,又做了个割脖子的手势,凶道:“敢说出去就灭口,懂吗?”
陆书瑾忙不迭点头。
季朔廷看了看她,问:“你是不是闲的,怎么给他也带来了?”
“我要是知道你跟叶老三都在那,我压根就不去,更别说是带着他了。”萧矜自是满脸的晦气,跟叶洵扯皮那么久,他倍感疲惫。
“我派人给你传信让你今日别来春风楼,结果传信的根本没找到你人,你此前跑哪去了?”季朔廷道。
萧矜当然是跟着陆书瑾去了城北的租赁大院,还在那睡了一觉。但此事说出来怪没面的,萧矜拒绝回答:“你别管。”
季朔廷道:“你这次玉花馆误打误撞撅了刘家的官银,叶洵指定逮你一段时间不放。”
萧矜冷笑一声,“我这些日子就在学府里哪都不去,他上哪逮我?等过了这段时间,我就给他找点事做。”
两人到底还是有些防备着陆书瑾的,剩下的话便没再说了,季朔廷转而问道:“现在去哪?”
萧矜道:“我回学府。”
季朔廷道:“你一身脂粉酒气,就这么回去不怕撞上乔老?”
萧矜夸张一笑,十足自信:“今日休沐,乔老怎么可能会在学府?定是在家中休息。”
陆书瑾在心中道那可未必。
果不其然萧矜还是自信得太早,以至于刚下马车迎面撞上乔百廉走来的时候,他一时毫无防备太过慌张地往马车里钻,导致脚踩了空摔落下来。
乔百廉疾步走来,立马就闻到了浓郁的酒味和散不去的脂粉香气,脸上的忧色顿时转怒,指着他气得脸色涨红,“你个小混账,又跑去喝花酒,还喝得站都站不稳,你还有没有个人样了?!”
陆书瑾还没下去,听到这声音立马就从里头悄悄关上了马车门,躲在了里面。
“乔老,我突然想起衙门那边还有些事需要我去一趟,等我回来再吃您的教训。”萧矜赶忙转身拉门,没拉开。
本来这拉车门钻进去的动作须得一气呵成的,但他第一下没拉开车门就没机会跑了,乔百廉严厉斥责,“你给我站好!目无尊长成何体统!”
萧矜被逮住劈头盖脸地一顿骂,喝是没喝晕,倒让乔百廉骂得晕头转向。
待乔百廉训完人丢下句“好好反省”走了之后,他才把陆书瑾从马车里揪出来。
一路走回舍房萧矜都瞪着陆书瑾,本来他是想好好教训一下这个反手卖大哥的小白眼狼的,但想起方才乔百廉训他的时候,那一句炸在耳边的“上不孝敬父母师长,下又欺负殴打同窗”,萧矜又忍住了。
陆书瑾自知理亏,缩着脖子不敢去看他,只觉得他的眼刀一直往自己身上戳。
等回去之后才发现整个舍房都被大改,唯一还留在其中原封不动的,就是当间那一扇大屏风。方一入门就看见地上铺了层接近大米颜色的地垫,空中还充斥着非常浓郁的烟熏气味,门的左右手贴着墙的位置各摆了一个木制的矮柜,进门就得脱了鞋。
再往里走,陆书瑾发现自己的床整个都被换了,换成大小适中的拔步床,红木床架雕刻着精美而绚丽的图案,青色的纱帐分内外两层,里头一层放下来,外头一层则挂了起来,隐隐窥得床榻上摆放整齐的被褥和锦枕。
先前那张需要垫桌角的桌子也被换了,比之前的大了不止一圈,上头的笔墨纸砚全部摆上新的,雪白的宣纸玉制的笔架,书本被收拾干净整洁。窗子也吊了纱帘,将外头的日光阻隔大半,使得房中光线昏暗。
陆书瑾怔怔地看着,只觉得自己这是走错了地方。
在她和萧矜出去的这几个时辰里,舍房像是被从里到外给翻新了一遍,与她之前住的完全就是两个地方。
陆书瑾赶忙去检查自己的东西。她的东西倒没什么不能见人的,全身也统共才几两银子和一些换洗衣物,很快就清点完毕全都一个不少地装在箱子里,萧矜的那些手下不仅办事利索,且极为规矩,虽然东西全都换过新的,但这些装了她私物的箱子仍在原地没动。
陆书瑾正发呆时,萧矜从屏风的另一头绕过来,将一本书撂在她的桌上,睨她一眼,语气里显然还带着点方才的生气,“坐地上干什么?”
她没应声,爬起来拿起书一看,挺厚的一本,封面上三个大字:《戒女色》。
萧矜道:“你的那些鸡毛笔我都让人扔了,你给我抄书必得用上好的笔墨纸砚,否则乔老一眼就能看出端倪。”
“哦。”陆书瑾应道:“多谢萧少爷。”
她低着头,昏暗的光线下萧矜能看到她往下垂的浓黑密长的眼睫,还有圆润小巧的翘鼻,使她整个人又变得软和乖顺。
个子很矮。萧矜在心中暗暗评价,皮肤又白嫩,说话总是慢声细语,脸蛋干净眼睛大而漂亮,不怪别人说这小书呆子像春风楼的那些小倌。
小香玉当着众人的面这般羞辱她,她也安安静静的没有反应,像是习惯了冷漠与刻薄。
萧矜这样一想,哪还记得她是方才那个在他背后关车门的小白眼狼呢,只拍了拍她的肩,缓声说:“你年纪还小,日后给你多补补,总能蹿一蹿个子,长出男人的模样来的。”
陆书瑾吓一大跳,心说可千万别。:,,
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他朝陆书瑾问:“你还有旁的事要忙吗?”
陆书瑾自然是没有事的,本来今天的打算是在大院里坐到晚上再回来,但是因为萧矜从中作梗,她只得提前离开。
见她摇头,萧矜沉默片刻,似在思量什么,而后对随从道:“改道,去春风楼。”
春风楼一听就不是什么正经地方,陆书瑾当即就说:“我要回去。”
“你回不了。”萧矜否决,说道:“那破地方合该好好修整,待晚上再回去,你就先跟着我。”
“我不想去。”陆书瑾大胆表达自己的想法。
萧矜瞥她一眼,掺杂着威胁地哼了一声,“这话我就当没听到。”
陆书瑾自然也不敢再说第二遍,但心里还是不大乐意的,知道萧矜指定不会去什么好地方。
果然,马车饶了半个城,在云城第一琴馆门口停下。
萧矜率先下了马车,他是春风楼的常客,守在门口的下人老远就瞧见了萧家马车在路边迎着,一见萧矜下来便急忙上前,躬身弯腰随手给萧矜的衣摆掸了掸灰尘,喜笑颜开:“萧小爷,您又来了啊。”
萧矜应了一声,那下人便像往常那样,着急忙慌地将他往前引,但萧矜这次倒没急着往里进,而后回头看了一眼,也不知是在瞧谁。
片刻后,他横眉佯怒,半个身子又探进马车里,从里头拽出来一个模样极是清秀的小郎君,往外一拽就扯下了马车。
陆书瑾看着面前这座富丽堂皇,张灯结彩的春风楼,抗议道:“我想回去看书。”
萧矜道:“不成,我陪着你去了一趟城北,你也该陪我走这一遭才算公平,再说了,那舍房你现在也回不去,指定一团乱。”
“我可以站在院子里看书。”她说。
萧矜又开始装聋,威胁道:“你若是不想好好走路,我就给你扛进去。”
街上人来人往,皆往此处瞧,而萧矜又握着陆书瑾的手腕不放,似铁了心地不让她走。陆书瑾没办法,只得跟在萧矜后头进了这云城有名的销金窟。
春风楼乃是远近闻名的琴馆,是城中达官贵人,世家子弟的主要消遣之处。
楼中的酒十里飘香,楼里的姑娘倾城貌美,打一踏进这座楼,陆书瑾的眼睛就被里头的华丽晃了眼,只觉得触目便是在灯光下闪耀的金色,头顶上挂着的巨大的彩色灯笼往下坠着飘带,站在轻薄纱帘之后翩翩起舞的姑娘,空气中弥漫着沁人心脾的芳香,不管从何处看,这里都与玉花馆有着云泥之别。
但本质上,也无太大区别。
萧矜走在前头,楼中的姑娘都熟悉他,站在边上甩手绢,“萧小爷可有几日没来了。”
“爷有正事儿,也不能日日往这里跑。”萧矜适当地为自己正名。
那些姑娘都知道萧矜不喜欢姑娘贴得太近,虽围了上来却也保持着一段距离,很快就发现他身后还跟着个穿着寒酸的陆书瑾,纷纷发出诧异地疑问,“这后头跟的是谁啊,怎么瞧着那么眼生?”
陆书瑾缩了缩脖子,心说可不眼生么?她就是钱多得放路上烧,也不可能踏进这地方。
萧矜脚步停了停,转头对她道:“你跟紧些,走我边上。”
陆书瑾实在不适应这种场景,唯一认识的人也只有萧矜,当然是紧跟着他,听他说了话之后便跨了两步悄悄去贴他的手臂。
萧矜牵着嘴角笑了下,带着她直奔三楼,去他常年包下的一个雅间之中。
这里的门也不知是什么做的,将声音隔绝得极是彻底,里头的声音一点也传不出来,直到门推开时才能听到里面交错悠扬的琴乐之声。
雅间敞亮,绯色的纱帘从吊顶上垂下来,轻轻飘动着。
萧矜撩开纱帘往里探身一瞧,就见座位和矮榻皆坐了人,几人见了萧矜之后纷纷站起身来,唤了一声,“萧哥。”
萧矜方才还愣愣的,目光一落,瞧见了正中央的矮榻旁坐着的一个男子,当下神情一转扬唇笑了起来,脱了靴子往里走去,“我说这地儿怎么这般热闹,原来是叶老二你在啊。”
陆书瑾落后了半步,不动声色往里看,就见季朔廷也在,但他边上坐着个脸生的年轻男子,约莫二十出头,长相并不算出众但眉梢间的笑意仿佛带着股温柔的意味,笑着说:“萧小爷,有阵没见你了,听说你昨日干了件大事儿啊。”
说着,季朔廷和那男子一同动身,在当间让出个空位来,萧矜从善如流地走到其中盘腿而坐,姿态随意地伸展着肩膀,似烦躁地叹了一声:“什么大事啊,别提多晦气了,叶洵你最好别提,触我霉头。”
叶洵的另半边臂膀上还趴着个模样极为艳丽的姑娘,他随手捏了颗葡萄喂给那姑娘,不在意道:“刘家私藏官银的事都能让你给抖出来,哪能是触霉头?这是立大功啊。”
那姑娘含了葡萄笑,“萧小爷本事大着呢。”
叶洵就低低训斥她,带着股宠溺的意味,“吃完了再说话。”
姑娘又咯咯笑起来。
萧矜对这两人的互动完全视而不见,也没接叶洵的话,只惊奇道:“咦?上回咱们来的时候不是说好了不是让小香玉轮着陪么?这次怎么还挂在叶二身上?小香玉是看不上季老五啊?”
季朔廷适时地翻个白眼,做出不高兴的样子,“你说的那都是上上回了。”
“看来是我记错了。”萧矜转头看向还站在纱帘边上的陆书瑾,发现她还愣愣站在那里,便道:“还站在作何?进来坐季朔廷边上。”
陆书瑾缄默不语,学着他的样子把鞋脱了,还特地并在一起摆放整齐搁在萧矜的鞋子旁边,而后走进来坐在季朔廷的身边,当中隔着半肘的距离。
整个矮桌上皆是用光亮的银器盛满丰盛的美食,桌边坐着的也都是身着锦衣的少爷,唯有陆书瑾在这张桌子上显得无比突兀,格格不入。
但她面色宁静,落座之后虽沉默不语却不显拘束,倒有几分平日里少见的从容。
她方才细细观察了一下,发现这里的气氛并不简单。萧矜平日里跟季朔廷相处时的状态是非常轻松的,两人约莫是自小一起长大,动辄贬损对方也不觉过分。而方才与这名唤叶洵的人碰面时,萧矜身上那股懒散的气息悄无声息地就收敛起来,他虽然在笑,却并不放松。
说明萧矜和季朔廷与这叶洵并没有表面看上去那般融洽。
不拘谨不露怯,就是陆书瑾唯一需要做的事,也不会有人为难她。
事实上也确实如此,陆书瑾虽衣着寒酸,也不与人对视交流,但她是萧矜带来的人,这一屋子里萧矜坐在主位属地位最高,是以那些人虽疑惑陆书瑾的身份,却也都有几分眼色。
当然,蠢的人除外。
小香玉认真打量陆书瑾,忽而歪着头问萧矜,“这位瞧着跟咱们楼里的小倌儿似的细皮嫩肉的,原来萧小爷喜好这口?”
话音一落,季朔廷的眼皮子狠狠一抽,吃惊地看小香玉一眼。
陆书瑾也因为这句话,忍不住抬眼看她。方才进来的时候她没敢乱看,这是第一眼落在房中的姑娘身上,只见这个女子皮肤白嫩如雪,描着细眉点着朱唇,模样漂亮极了,是让人看一眼就会忍不住惊叹的美。
只是,好像没什么脑子。
所有人都在看陆书瑾。其实小香玉说得也没错,陆书瑾模样瘦小,肤色相当白嫩,墨染一般的眉毛和眼睛像是被画笔精心描绘一般漂亮精致,没有喉结没有胡茬,连说话的声音也并不尖细娇嫩,这稚气未脱的模样就是楼里的小倌都是一个样,是那种雌雄莫辨的美。
但陆书瑾是正经的读书人,小香玉将她与楼中小倌相比,这完全就是一种羞辱,更何况还带上了萧矜。
所以萧矜的脸一下子就拉下来,瞥她一眼冷声道:“你这张嘴若是不会说人话,那便把舌头拔了,以免招人嫌。”
萧矜虽然平时看起来笑笑的,一副很好接近的模样,但生气起来那是十足的骇人,吓得小香玉立马就打哆嗦,双眸噙着泪求助叶洵。
叶洵笑着在中间打哈哈,“这春风楼貌美如花的女子数不胜数,何以我跟季朔廷偏生就看中了同一个?不就是贪念小香玉的脑子蠢笨娇憨么?萧矜你可别吓到她。”
季朔廷听着这话也觉得好笑,没忍住嗤笑。
萧矜却好像不大领情,将眼皮一耷拉,“我吓到的人多了去了。”
叶洵道:“小香玉,快给萧小爷和这小公子赔不是。”
小香玉也忙起身,姿态婀娜地盈盈一拜,“萧小爷,小公子,是奴家嘴笨脑子发木才说了那话,还望两位莫跟奴家计较。”
萧矜没有应声,而是将目光一偏,落在陆书瑾的身上,似乎再看她的态度。
陆书瑾点点头,声音不大地道了句:“无妨。”
萧矜敛了气,只道:“扫兴,出去。”
小香玉眼睛一眨落下两滴泪,我见犹怜,朝叶洵望了又望,期盼他能说两句留下自己。
然而萧矜发怒,叶洵说话也是不作数的,只会惹得他更生气,于是也视而不见。
小香玉揩了揩泪,再福身一拜,走着小碎步离开了雅间,门合上的瞬间,她神色一转委屈之色荡然无存,翻了个白眼呸了一声道:“这个姓叶的,真是烂心肝的东西。”
房内的歌舞还在继续,几人一时间都没说话。
陆书瑾趁着人没注意,抬头去看萧矜的侧脸,就见他眉目间没什么表情,似还藏着生人勿近的冷霜,让人望而生畏。
此时的他与学府之中的他判若两人,学府之中的他与身边的人说笑打闹,有着十七八的少年该有的蓬勃朝气,即便是发怒也不会对无辜之人牵连,且情绪去得很快。但此刻的萧矜却散发着尖锐锋利的气息,摆明了一副谁接近这就要被刺的冰冷,有着久居高位的压迫感。
陆书瑾觉得,在学府里时他只是小少爷萧矜,但是到了这里,或者说是到了叶洵面前,他才变成了萧家嫡子。
他十分忌惮叶洵。
陆书瑾得出这个结论之后,便知道不能再窥得太多,便收回了视线落在面前盘中摆的葡萄上,专注地盯着。
叶洵倒了两杯酒,一杯送到萧矜的面前,温笑着说:“还生气呢,这小香玉惯常的嘴上没把门,你犯不着跟她置气,咱俩好些日子没见,喝两杯。”
萧矜很给面子地软化了周身的戾气,接过酒杯喝了大半,才道:“叶少近日都在忙什么?”
叶洵道:“还能忙什么,左不过是平日里那些事,不过你昨日闹得那一出倒是给我整出不少麻烦事,睡得正香被喊起来去衙门。”
萧矜哼笑一下,“这可与我无关,谁让云城知府是你爹呢。”
“前年上头拨下来的赈灾款统共二十万两,到了云城一清账,就只剩下了十万。”叶洵眯了眯眼睛,说:“昨夜你在玉花馆找到了也不过四千余,你说剩下的九万五千多去了何处呢?”
萧矜将杯中的酒喝尽,皱了皱眉又自己捞了酒盏倒满,满不在乎道:“我如何知道去了何处?与我又不相干,昨夜若不是为了去找我爹给我的玉佩,还撞不上刘全转运官银,这份功劳我接不得。”
叶洵道:“萧将军不是整日觉得你无所事事,若是将此事报给将军,想必将军远在京城也能对你放心些。”
“我有什么放心不得?我又不杀人越货作奸犯科。”萧矜摇头,“你可别给我戴高帽,爷不要。”
两人说话仿佛像打着太极,季朔廷适时地插嘴,“乔老昨儿又罚你了吧?”
“可不是,知道我去了青楼气得差点掀了衙门的瓦顶,要我必须搬进学府的舍房。”说起这个,萧矜的话就多了,气愤道:“你知不知道那个舍房究竟有多糟,我一整夜净听蚊虫的嗡嗡声去了,直到天明方停,刚消停没一会儿,外头就有人开始背诵书文……”
接下来很长一段时间,就是萧矜对学府舍房的控诉,从各个地方将舍房痛批了一番,仿佛那根本就不是上等学府的舍房,而是打在闹市的老鼠窝。
叶洵几次想要岔开话题,将重心引回官银上,都被季朔廷和萧矜含混过去,最后他颇为无奈,又不想听萧矜逮着舍房痛骂,只好引出别的话题,“城西那头又多了几桩奇怪病死案例,你们可有听说?”
萧矜喝着酒问,“怎么回事?真有瘟疫啊?”
“应当不是,几户病死的人住所不在一起,且平日没有交集,初步看这病应当是没传染性的。”叶洵道:“只是尚未查清缘由,萧少爷有何见解?”
萧矜倒还真的仔细思考了下,而后道:“我这段时日看的那本《俏寡妇的二三事》里头,有一段写到王家二郎被俏寡妇勾走了心,惹得王二郎新妇心生妒忌便学了南疆那边的巫咒之术,做了小人诅咒俏寡妇不得好死,结果俏寡妇还真上吐下泻险些丧命,你说,城西的那几桩病会不会是有人使了巫咒,扎小人害人呢?”
叶洵听得嘴角直抽抽,皮笑肉不笑问:“萧少爷认真的?”
萧矜一笑,“当然是编的。”
“我又不是医师,怎么知道他们的病是何缘由?叶少怕不是喝多了?”他说。
陆书瑾抬头看去,就见叶洵的脸隐晦地抽搐着,显然快被气死,却还是强行挂着笑脸,“我看是萧少爷喝多了吧?”
萧矜借坡下驴,往后一仰,“还真是,我说怎么脑袋晕晕的。”
说着就闭上了眼不再理人,叶洵喊了好几声都装听不见,跟个无赖似的。
面前这人若是换了旁的,叶洵指定掀翻了桌子跟他干一架,但摊上萧矜这么个人,他有怒也发不得,只能笑着说:“那劳烦季少送一下萧少,我还得去哄哄小香玉。”
季朔廷老大不乐意,“我得去哄,你送吧,你先前没留她,她现在未必想见你。”
叶洵想跟这两个人轮流打一架。
但还是咬着牙,脸上的笑快要挂不住,赶忙穿了鞋往外走,“我扛不动萧少爷,只有你能担此大任,季少莫与我推脱。”
叶洵走得很快,其他几个年轻男子也跟着离去,季朔廷跟去门口看。
屋内只剩下萧矜和陆书瑾二人,她端详萧矜,见他头歪在矮榻边上,白净俊俏的脸因为喝多染上一层薄薄的红色,两边的暖色灯落下来,柔柔描绘他眉眼的轮廓,看起来俊美非凡。
这才多看了两眼,季朔廷便又折回来将萧矜从矮榻拉起来架在脖子上,让陆书瑾在后头帮忙扶一下,两人一前一后地将萧矜带出了春风楼,拖上马车。
刚一进去,季朔廷就将推在座位上自个坐下来喘气,怒道:“萧矜!你就不能使点劲?全压在我身上,想累死我!”
陆书瑾刚一坐下,就见对面的萧矜忽而睁开了一只眼睛,而后坐直身体揉着肩膀回嘴:“你放下我的时候能不能动作轻些,磕着我肩膀了。”
“我就该给你掼在地上,让你自己爬回马车。”季朔廷说。
陆书瑾坐在边上,漂亮的杏眼看着装醉的萧矜,又看看季朔廷,没有说话。
萧矜就指了指她,又做了个割脖子的手势,凶道:“敢说出去就灭口,懂吗?”
陆书瑾忙不迭点头。
季朔廷看了看她,问:“你是不是闲的,怎么给他也带来了?”
“我要是知道你跟叶老三都在那,我压根就不去,更别说是带着他了。”萧矜自是满脸的晦气,跟叶洵扯皮那么久,他倍感疲惫。
“我派人给你传信让你今日别来春风楼,结果传信的根本没找到你人,你此前跑哪去了?”季朔廷道。
萧矜当然是跟着陆书瑾去了城北的租赁大院,还在那睡了一觉。但此事说出来怪没面的,萧矜拒绝回答:“你别管。”
季朔廷道:“你这次玉花馆误打误撞撅了刘家的官银,叶洵指定逮你一段时间不放。”
萧矜冷笑一声,“我这些日子就在学府里哪都不去,他上哪逮我?等过了这段时间,我就给他找点事做。”
两人到底还是有些防备着陆书瑾的,剩下的话便没再说了,季朔廷转而问道:“现在去哪?”
萧矜道:“我回学府。”
季朔廷道:“你一身脂粉酒气,就这么回去不怕撞上乔老?”
萧矜夸张一笑,十足自信:“今日休沐,乔老怎么可能会在学府?定是在家中休息。”
陆书瑾在心中道那可未必。
果不其然萧矜还是自信得太早,以至于刚下马车迎面撞上乔百廉走来的时候,他一时毫无防备太过慌张地往马车里钻,导致脚踩了空摔落下来。
乔百廉疾步走来,立马就闻到了浓郁的酒味和散不去的脂粉香气,脸上的忧色顿时转怒,指着他气得脸色涨红,“你个小混账,又跑去喝花酒,还喝得站都站不稳,你还有没有个人样了?!”
陆书瑾还没下去,听到这声音立马就从里头悄悄关上了马车门,躲在了里面。
“乔老,我突然想起衙门那边还有些事需要我去一趟,等我回来再吃您的教训。”萧矜赶忙转身拉门,没拉开。
本来这拉车门钻进去的动作须得一气呵成的,但他第一下没拉开车门就没机会跑了,乔百廉严厉斥责,“你给我站好!目无尊长成何体统!”
萧矜被逮住劈头盖脸地一顿骂,喝是没喝晕,倒让乔百廉骂得晕头转向。
待乔百廉训完人丢下句“好好反省”走了之后,他才把陆书瑾从马车里揪出来。
一路走回舍房萧矜都瞪着陆书瑾,本来他是想好好教训一下这个反手卖大哥的小白眼狼的,但想起方才乔百廉训他的时候,那一句炸在耳边的“上不孝敬父母师长,下又欺负殴打同窗”,萧矜又忍住了。
陆书瑾自知理亏,缩着脖子不敢去看他,只觉得他的眼刀一直往自己身上戳。
等回去之后才发现整个舍房都被大改,唯一还留在其中原封不动的,就是当间那一扇大屏风。方一入门就看见地上铺了层接近大米颜色的地垫,空中还充斥着非常浓郁的烟熏气味,门的左右手贴着墙的位置各摆了一个木制的矮柜,进门就得脱了鞋。
再往里走,陆书瑾发现自己的床整个都被换了,换成大小适中的拔步床,红木床架雕刻着精美而绚丽的图案,青色的纱帐分内外两层,里头一层放下来,外头一层则挂了起来,隐隐窥得床榻上摆放整齐的被褥和锦枕。
先前那张需要垫桌角的桌子也被换了,比之前的大了不止一圈,上头的笔墨纸砚全部摆上新的,雪白的宣纸玉制的笔架,书本被收拾干净整洁。窗子也吊了纱帘,将外头的日光阻隔大半,使得房中光线昏暗。
陆书瑾怔怔地看着,只觉得自己这是走错了地方。
在她和萧矜出去的这几个时辰里,舍房像是被从里到外给翻新了一遍,与她之前住的完全就是两个地方。
陆书瑾赶忙去检查自己的东西。她的东西倒没什么不能见人的,全身也统共才几两银子和一些换洗衣物,很快就清点完毕全都一个不少地装在箱子里,萧矜的那些手下不仅办事利索,且极为规矩,虽然东西全都换过新的,但这些装了她私物的箱子仍在原地没动。
陆书瑾正发呆时,萧矜从屏风的另一头绕过来,将一本书撂在她的桌上,睨她一眼,语气里显然还带着点方才的生气,“坐地上干什么?”
她没应声,爬起来拿起书一看,挺厚的一本,封面上三个大字:《戒女色》。
萧矜道:“你的那些鸡毛笔我都让人扔了,你给我抄书必得用上好的笔墨纸砚,否则乔老一眼就能看出端倪。”
“哦。”陆书瑾应道:“多谢萧少爷。”
她低着头,昏暗的光线下萧矜能看到她往下垂的浓黑密长的眼睫,还有圆润小巧的翘鼻,使她整个人又变得软和乖顺。
个子很矮。萧矜在心中暗暗评价,皮肤又白嫩,说话总是慢声细语,脸蛋干净眼睛大而漂亮,不怪别人说这小书呆子像春风楼的那些小倌。
小香玉当着众人的面这般羞辱她,她也安安静静的没有反应,像是习惯了冷漠与刻薄。
萧矜这样一想,哪还记得她是方才那个在他背后关车门的小白眼狼呢,只拍了拍她的肩,缓声说:“你年纪还小,日后给你多补补,总能蹿一蹿个子,长出男人的模样来的。”
陆书瑾吓一大跳,心说可千万别。:,,
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